Микены были основаны ахейцами в стратегически важном пункте северной части Арголиды около 1900г. до н. э. Город быстро обрёл влияние, распространив его на весь Пелопонесс. Согласно мифам, Микены принадлежали роду Атридов и здесь располагалась резиденция Агамемнона. Временем расцвета микенской культуры, развившийся под сильным влиянием минойского Крита, считается период 1600 - 1200гг. до н. э. Город был окружён крепостной стеной длинной 900м и толщиной 6м, котороя ограждала территорию около 30 000 кв.м. У городских ворот располагался обширный некрополь с огромными купольными гробницами. Среди них особенно выделялась так называемая сокровощница Атрея периметром 14.5м и высотой 13.2м. В гробницах найдены многочисленные драгоценные украшения. непременная часть убранства царских погребений - изделия из слоновой кости, янтаря, эмали - свидетельство обширных торговых связей микенцев. Слава Микен угасла между 1200 и 1150г до н. э., когда дорийские племена уничтожили дорийские укрепления. Впервые археологическое исследование развалин дворца и крепостных стен предпринял в 1876г. Генрих Шлиман. Раскопки подтвердили богатство "златообильного", по словам Гомера, города. В 1952г. здесь были найдены таблички с надписями, сделанными линейным письмом Б.
